I  O Livro em 3 Minutos

Um pastor atrás de um sonho

O Alquimista, de Paulo Coelho, acompanha Santiago, um jovem pastor da Andaluzia, no sul da Espanha. Ele dorme numa igreja abandonada, à sombra de um sicômoro (árvore da família das figueiras), e sonha duas vezes com um tesouro escondido perto das pirâmides.

Uma cigana interpreta o sonho e cobra uma parte do achado. Logo depois, um velho que se apresenta como rei de Salém fala a Santiago da Lenda Pessoal (no livro, a missão que cada pessoa nasce para cumprir) e o convence a vender as ovelhas.

A travessia

Em Tânger, no norte da África, Santiago perde o dinheiro para um golpista no primeiro dia. Para recomeçar, aceita trabalho numa loja de cristais no alto de uma ladeira, onde junta economias e muda a vitrine para atrair fregueses.

Com o dinheiro refeito, entra numa caravana que cruza o Saara. No grupo viaja um inglês que estuda alquimia (a arte antiga de tentar transformar metal comum em ouro) e carrega livros pesados atrás do mestre que procura.

A caravana para num oásis durante uma guerra entre tribos. Ali Santiago conhece Fátima, a moça por quem se apaixona, e encontra o alquimista do título, um homem que vive no oásis e decide guiá-lo pelo resto do caminho.

O desfecho

Perto das pirâmides, Santiago cava e não acha nada. Ladrões o surram, e o chefe do bando conta, rindo, um sonho que teve: um tesouro enterrado sob um sicômoro, numa igreja abandonada da Espanha.

Santiago volta à igreja onde dormia com as ovelhas, cava ao pé da árvore e encontra um baú de moedas e joias. O romance termina com ele pronto para voltar ao oásis, onde Fátima o espera.

A moral fica explícita nas últimas páginas: o caminho mudou quem procurava, e o baú só fez sentido depois dele. Muitos leitores guardam o livro por essa ideia, mais que pelo enredo.

Como o livro chegou longe

A primeira edição saiu pela pequena Editora Eco, no Rio de Janeiro, e vendeu pouco. Em 1990, a Rocco relançou o título, e o romance começou a subir nas listas brasileiras de mais vendidos.

A tradução inglesa da HarperCollins, em 1993, levou a história aos leitores de língua inglesa. Em 2009, o Guinness World Records registrou O Alquimista como o livro mais traduzido de um autor vivo.

A escrita ajuda a entender o alcance. As frases são curtas, os capítulos fluem sem divisão rígida e o vocabulário é simples, o que facilita a tradução e a leitura em qualquer idade.

II  A Ficha

Pontos que ocupam espaço

A ficha do livro:

A ficha mostra o romance e o sistema em que ele seria lido. O espaço que o braille exige vem de três escolhas físicas, todas ligadas ao tato.

Por que o relevo engorda o livro

Louis Braille publicou o método em 1829, em Paris, quando estudava no Instituto Nacional para Jovens Cegos. Cada cela combina até seis pontos em duas colunas de três, e cada combinação representa uma letra, um número ou um sinal.

A cela tem tamanho fixo, porque o dedo precisa sentir os pontos separados. Na tinta, uma fonte pequena aperta várias palavras na mesma linha; no relevo, não existe letra miúda, e cada página comporta muito menos texto.

O papel também pesa na conta. Ele precisa ser mais grosso que o de um romance comum para segurar os pontos sem amassar quando a mão passa por cima, e cada folha sai mais rígida e mais volumosa.

O relevo impede apertar as folhas umas contra as outras. Daí a encadernação fica mais larga, e o romance inteiro se divide em vários volumes para que cada um seja manuseável no colo.

A impressão nos dois lados

Muitas transcrições usam o interponto (impressão em relevo nas duas faces da folha, com os pontos de um lado deslocados em relação aos do outro). O recurso reduz o número de folhas, mas não deixa o livro tão fino quanto a edição em tinta.

Quem transcreve no Brasil

O braille chegou ao país pelas mãos de José Álvares de Azevedo, jovem cego que estudou em Paris e voltou ensinando o método. A campanha dele levou à criação do Imperial Instituto dos Meninos Cegos, em 1854, no Rio de Janeiro, hoje Instituto Benjamin Constant.

Em São Paulo, Dorina de Gouvêa Nowill fundou em 1946 a Fundação para o Livro do Cego no Brasil, hoje Fundação Dorina Nowill para Cegos. As duas instituições mantêm catálogos de títulos já transcritos, e consultar a lista evita pedir do zero um livro que já existe em relevo.

III  Já Está no Seu Plano

A trena antes do pedido

A checagem já está no seu plano se você pensa em dar um romance em braille de presente, montar o canto de leitura de alguém cego ou abastecer a biblioteca de uma escola. Ela pede um catálogo aberto e uma trena.

O roteiro, de uma tarde só:

1. Procure o título no catálogo de uma instituição que transcreve braille.

2. Anote em quantos volumes o romance foi dividido.

3. Pergunte a altura, a largura e a espessura de cada volume.

4. Meça com a trena o vão livre da prateleira onde os livros vão morar.

5. Some as espessuras e compare com o vão antes de confirmar o pedido.

O passo 1 economiza meses. Um título que já consta do catálogo costuma ter matriz pronta, e a instituição só precisa reproduzir os volumes, sem refazer a transcrição.

O passo 2 dá a primeira ideia do espaço. A quantidade de volumes varia conforme a extensão do texto, o papel e a impressão em um ou dois lados, então o número certo está no catálogo, não num palpite.

O passo 3 pega quem só mede a largura. Volumes em braille costumam ser altos e fundos, e um nicho baixo de estante decorativa barra o livro mesmo quando sobra largura.

O passo 4 inclui o peso. Prateleira fina de aglomerado, cheia de volumes de papel grosso, pode envergar no meio; uma tábua mais firme ou um apoio central resolve antes do problema aparecer.

O passo 5 fecha a escolha do lugar. Se a soma passa do vão, vale reservar uma prateleira baixa, ao alcance da mão de quem vai ler sentado, em vez de espalhar os volumes pela casa.

Guardar os tomos na ordem certa também conta. Uma etiqueta em braille na lombada de cada volume deixa o leitor achar sozinho a continuação, sem depender de ninguém para separar a sequência.

Vale ainda combinar a entrega. Uma caixa com todos os volumes pode passar de vários quilos, e quem recebe precisa de ajuda para subir escada ou abrir espaço antes do carteiro tocar a campainha.

Teste hoje: meça com a trena o vão livre da prateleira mais próxima da sua poltrona de leitura e anote em centímetros. Depois encoste ali três livros grossos da casa e conte quantos centímetros sobram ao lado deles.

Segundo a edição, em que ano o Reino Unido trocou definitivamente o título do romance para And Then There Were None?

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